Comme vous le savez tous, Julian Alaphilippe a été sacré champion du monde de cyclisme pour la deuxième fois de sa carrière, ce qui fait de lui, le meilleur puncheur du monde à l'heure actuelle et un des plus grands de l'histoire ! C'est pourquoi, on a décidé de vous proposer un Top des meilleurs puncheurs de tous les temps, je pense que vous allez être surpris par certains cyclistes de ce Top ! ;)

Bonne lecture ! 

1. Eddy Merckx 

Cela vous surprend de voir Eddy Merckx sur la première marche du podium de ce top ? C'est pourtant assez logique, le Belge a remporté absolument toutes les classiques possibles et imaginables, les 5 Monuments, ardennaises, flandriennes...etc Croyez-moi pour gagner ce genre de course il faut énormément d'explosivité  et le Cannibale était taillé pour ces courses ! Remporter son premier monument à 21 ans, il faut le faire, et Merckx l'a fait ! 

Années actives : 1965 à 1978

Surnom : L'Ogre de Tervueren, le Cannibale

Palmarès principal : 

• Grands Tours : 5 Giro, 5 Tours de France et 1 Vuelta
• Classiques : 7 Milan-San Remo, 2 Tour des Flandres, 3 Paris-Roubaix, 5 Liège-Bastogne-Liège, 2 Tours de Lombardie, 3 Flèches Wallonnes, 3 Gand-Wevelgem, 2 Amstel Gold Race et 1 Paris-Bruxelles 
• Championnats du monde : 3
• Championnats nationaux : de Belgique sur route en 1970
• Course à étapes : 3 Paris-Nice, 1 Tour de Suisse, 1 Tour de Romandie, 1 Tour de Catalogne...

Spécialités : Complet 

2. Roger De Vlaeminck

L'incontournable De Vlaeminck, un des meilleurs coureurs de classiques de l'histoire, lui aussi possédait des capacités d'explosivité et de changement de rythme assez incroyable. Comme son compatriote Merckx, il a remporté les 5 Monuments et presque toute les autres classiques et courses à étapes de l'époque ! Sa présence dans ce top est totalement justifiée. 

On ne l'appelle pas Monsieur Paris-Roubaix pour rien ;)

Années actives : 1969 à 1984

Surnom : Le Gitan

Palmarès principal : 

• Grands Tours : 22 victoires sur le Giro, 1 victoire d'étape sur le Tour de France, 1 victoire d'étape sur la Vuelta 
• Classiques : 3 Milan San Remo, 1 tour des Flandres, 4 Paris Roubaix, 1 Liège-Bastogne-Liège, 2 tours de Lombardie, 1 Flèche Wallonne et 1 Kuurne-Bruxelles-Kuurne.
• Course à étapes : 1 tour de Suisse, 6 Tirreno Adriatico consécutifs
• Championnats de Belgique : 2
• Championnats du monde de cyclocross : 1

Spécialités : Classiques & courses à étapes

3. Rik Van Looy

Le dernier de la triplette à avoir remporté les cinq Monuments, Van Looy aka l'Empereur d'Herenthals (la même ville que Van Aert sauf qu'il n'est pas encore empereur...), il fait partie des coureurs qui ont écrasé la concurrence pendant une décennie voir plus sur les courses d'un jour. Des coureurs comme on en fait plus... 

Petite anecdote sur Van Looy :

Le Belge a remporté son deuxième championnat du monde en 61, avec un vélo qui allait tout simplement se disloquer juste avant l'arrivée... Incroyable.

Années actives : 1953 à 1970

Surnom : L'Empereur d'Herenthals, Rik 2

Palmarès principal : 

• Grands Tours : 37 étapes remportées, 1 classement par points sur le Tour et sur la Vuelta et 1 classement de la montagne sur le Giro
• Classiques : 1 Milan-San Remo, 2 Tour des Flandres, 3 Paris-Roubaix, 1 Liège-Bastogne-Liège, 1 Tours de Lombardie, 1 Flèche Wallonne, 3 Gand-Wevelgem, 2 Paris-Bruxelles et 2 Paris-Tours
• Championnats du monde : 2 sur route
• Championnats nationaux : 2 de Belgique sur route en 1958 et 1963

Spécialités : Classiques & étapes de grands tours 

4. Philippe Gilbert

Philippe Gilbert, le plus Français des belges, un des meilleurs puncheur et coureur de classiques de l'Histoire, il a remporté 4 Monuments sur 5, un des seuls à l'avoir fait, il lui en manque un seul : Milan-San Remo.

Tenez-vous bien, car en 2011, Gilbert a remporté l'Amstel Gold Race, Liège-Bastogne-Liège, Flèche Wallonne et la Flèche Brabançonne en quelques semaines seulement... Tout simplement impressionnant.

En 2019, Phil remporta Paris-Roubaix à 36 ans, un véritable exploit quand on sait qu'il s'agissait de sa 3ème participation à l'Enfer du Nord ! 

Malheureusement, Phil a bientôt 40 ans, donc ça risque d'être compliqué mais bon on ne sait jamais ! 

Il est un des mentors de Julian Alaphilippe lorsqu'il était à la Deuceunninck. On comprend pourquoi notre Alaphilippe national est si bon ! 

Années actives : 2002 à aujourd'hui

Surnom : Phil

Palmarès principal : 

• Grands Tours : 11 étapes de grands tours et un prix de la combativité en 2015 sur le Giro
• Classiques : 1 Paris-Roubaix, 1 Tour des Flandres, 2 Tours de Lombardie, 1 Liège-Bastogne-Liège, 2 Paris-Tours, 4 Amstel Gold Race, 1 Flèche Wallonne, 1 Classique de Saint Sebastien
• Courses à étapes : 1 Tour de Belgique, Pékin
• Classement mondial : n°1 mondial en 2011
• Championnats du monde : Sur route : 1 fois en 2012
• Championnats nationaux : Sur route : 1 fois en 2011 et 2016 ; Contre-la-montre : 1 fois en 2011

Spécialités : Classiques flandriennes/ardennaises

5. Alejandro Valverde

Valverde c'est un puncheur/grimpeur extraordinaire, 127 victoires, 309 podiums, des courses prestigieuses à son palmarès et surtout un titre de champion du monde remporté en 2018 à 38 ans !! Ce sera certainement sa plus belle victoire selon lui ! Il déclara après la course : 

"Je n'y crois pas, je suis vieux maintenant, cela fait des années que je cours après ce titre et j'y suis arrivé enfin ! "

Recordman de victoire sur les Ardennaises, 9, (dont le record de Flèche Wallonne) il finissait souvent seul à la fin des courses contre les grosses équipes que son la Quick-Step et il les réglait à la pédale ! 

Un des plus vieux coureurs du peloton, Valverde va sur ses 42 printemps et il met encore des grosses pralines aux jeunots du peloton !

Années actives : 2002 à aujourd'hui

Surnom : El Imbatido, El Bala

Palmarès principal :

• Grands Tours : 1 Vuelta dont 17 étapes remportées, 7 classements annexes combiné et points
• Classiques : 4 Liège Bastogne Liège, 5 Flèches Wallonne, 2 Classiques de Saint Sebastien
• Courses à étapes : 2 Critérium du Dauphiné libéré, 3 Tour de Catalogne, 1 Tour du Pays Basque
• Championnats : 1 fois Champion du monde sur route, 3 fois Champion d'Espagne sur route et 1 fois en contre la montre
• Classement UCI : UCI ProTour 2006 et 2008, UCI World Tour 2014 et 2015, Classement mondial UCI 2018

Spécialités : Complet

6. Moreno Argentin

On ne l'appelle pas le Maestro pour rien, lui qui a seulement 21 ans se classe 7ème de Milan San Remo  puis 2 ans plus tard 3ème du Giro, tranquille Moreno. 

Véritable maître des courses d'un jour, il gagnera 3 fois de suite Liège Bastogne Liège de 1985 à 1987, il gagne la Doyenne 4 fois et se rapproche du record de Merckx qui est à 5 victoires. 

Lors d'une interview pour la Gazzetta dello Sport, il déclare que le cyclisme a changé, que les coureurs n'ont plus de caractère, de hargne sur leurs vélos. 

"La piste est morte et enterrée et la route suit la même voie"

Années actives : de 1980 à 1994

Surnom : Il Maestro

Palmarès principal : 

• Grands Tours : 2 étapes du Tour de France ; 13 étapes du Giro
• Classiques : 4 Liège Bastogne Liège ; 3 Flèches Wallonnes ; 1 Tour de Lombardie ; 1 Tour des Flandres
• Championnats du monde : Sur route : 1 fois en 1986
• Championnats nationaux : Sur route : 2 fois d'Italie en 1983 et 1989

Spécialités : Classiques Ardennaises

7. Paolo Bettini

Bettini représente à lui tout seul l'élégance italienne sur un vélo, puncheur redoutable et doté d'une très bonne pointe de vitesse, il a su remporter des au sprint, notamment face à Valverde ou encore Zabel, mais également à la pédale, dans Liège-Bastogne-Liège. 

Un palmarès long comme le bras, deux Monuments , deux titres de champions du monde qu'il gagna juste avant la fin de sa carrière (il échoua 6 fois avant de porter la tunique arc-en-ciel). 

Sa plus belle victoire restera le Tour de Lombardie 2006, touché par le décès de son frère, Paolo gagnera cette course avec une détermination en béton armée, pour rendre hommage à son frangin. Émouvant ! 

Années actives : 1997 à 2008

Surnom : Le Grillon

Palmarès principal : 

• Grands Tours : 8 étapes de grands tours et deux classements annexes par points 
• Classiques : 2 Liège-Bastogne-Liège, 2 Tours de Lombardie, 1 Milan-San Remo, 1 Classique de Saint Sebastien, 1 Hew Cyclassics
• Jeux Olympiques : 1 fois champion olympique en 2004
• Courses à étapes : 1 Tirreno-Adriatico
• Championnats du monde : Sur route : 2 fois en 2006 et 2007
• Classements mondiaux : 3 coupes du monde 2002, 2003, 2004
• Championnats nationaux : 2 fois champion d'Italie 2003 et 2004

Spécialités : Classiques

8. Julian Alaphilippe

Le meilleur coureur français Français à l'heure actuelle, il a récemment remporté son deuxième titre mondial consécutif, une victoire pleine de panache comme on en voit rarement. Loulou comme on l'appelle à bientôt 30 ans possède le plus beau palmarès du cyclisme français ! 

Un puncheur ultra explosif, c'est lorsque la route s'élève à des pourcentages inhumains que Julian lâche tout le monde, et très peu de coureur voir aucun n'arrive à le suivre ! 

Grand spécialiste des Ardennaises, il possède 3 Flèches Wallonnes à son palmarès. Malheureusement, il échoua sur Liège-Bastogne-Liège en 2021 et sur le Tour des Flandres en 2020 à cause d'une vilaine chute... 

N'oublions pas qu'il est resté plus de 14 jours en jaune en 2019, sur le Tour, une performance incroyable pour ce coureur, taillé pour les Classiques. 

Il lui reste encore de belles années pour étoffer davantage son palmarès, et faire vibrer la France entière ! Pourquoi pas un troisième titre mondial consécutif ? ;)

Années actives : 2013 à aujourd'hui

Surnom : Loulou

Palmarès principal : 

• Grands Tours : 1 Classement de la montagne ; 5 étapes gagnées et 14 jours en Jaune sur le Tour de France, 1 étapes gagnées sur la Vuelta 
• Championnats du monde : 1 fois en 2020
• Classiques : 3 Flèches Wallonne, 1 Clasica San Sebastian, 1 Strade Bianche, 1 Milan-San Remo, 1 Flèche Brabançonne 
• Courses à étapes : 1 Tour de Californie, 1 Tour de Grande-Bretagne
• Championnats du monde : 2 fois 2020 et 2021

Spécialités : Classiques & courses à étapes

9. Michele Bartoli 

Coureur élégant et imprévisible, Bartoli se faisait appelé le Chat, pour sa capacité à se faire oublier pendant la course et d'attaquer quand personne ne s'y attend ! 

Véritable puncheur tout terrains, sa capacité d'accélération (inhumaine) lui permit de remporter 3 des 5 Monuments, il ne lui manque que Paris-Roubaix et Milan-San Remo. Il a également remporté la triplette ardennaise : Amstel, LBL et la Flèche Wallonne.

Dernier coureur à avoir remporté Liège-Bastogne-Liège deux années de suite en 1997-1998. 

Un de ses plus grands rival était Laurent Jalabert, à l'époque n°1 mondial, ils avaient beaucoup de respect l'un envers l'autre.

Années actives : 1992 à 2004

Surnom : Le Chat

Palmarès principal : 

• Grands Tours : 2 étapes de grands tours
• Classiques : 2 Liège-Bastogne-Liège, 2 Tours de Lombardie, 1 Tour des Flandres, 1 Flèche Wallonne, 1 Amstel Gold Race, 1 Championnat de Zurich
• Courses à étapes : 1 Tirreno-Adriatico
• Classements mondiaux : 2 coupes du monde en 1997 et 1998
• Championnats nationaux : Sur route : 1 fois champion d'Italie

Spécialités : Classiques

10. Peter Sagan 

Sagan, un coureur aussi charismatique que talentueux, doté d'une polyvalence rare pour un sprinteur. Le Slovaque sait à peu près tout faire (bon sauf grimper), il a quand même remporté 7 maillots vert sur le Tour, des classiques prestigieuses comme Paris-Roubaix, le Tour des Flandres ou encore Gand-Wevelgem, il est un puncheur efficace et tranchant, ceci peut s'expliquer par son passé de vététiste lorsqu'il était plus jeune.

Mais le plus grand exploit de sa carrière est certainement les 3 victoires d'affilée sur les championnats du monde, en 2015, 2016 et 2017. Avec Alfredo Binda, Peter Sagan est le seul à avoir réalisé cette performance incroyable.

Sagan contribuera également à populariser le cyclisme au grand public, avec son charisme, sa sympathie et ses interviews épiques ! 

Années actives : 2010 à aujourd'hui

Surnom : Tourminator, Chuck Norris ou Hulk

Palmarès principal : 

• Grands Tours : 18 étapes de grands tours et 8 classements annexes par points, 1 prix de la combativité sur le Tour de France
• Classiques : 1 Tour des Flandres, 1 Paris-Roubaix, 3 Gand-Wevelgem, 1 Grand Prix E3, 2 GP de Québec et 1 GP de Montréal
• Championnats du monde : Sur route : 3 fois 2015, 2016, 2017
• Championnats d'Europe : Sur route : 1 fois en 2016
• Championnats nationaux : Sur route : 7 fois champion de Slovaquie ; Contre-la-montre : 1 fois en 2015
• Classements mondiaux : UCI WT 2016 et 1 classement mondial

Spécialités : Classiques flandriennes, étapes de grands tours

Voilà vous en connaissez un peu plus sur les puncheurs de l'histoire du vélo. Pour faire un petit résumé, nous avons choisi les 3 premiers coureurs, Merckx, De Vlaeminck et Van Looy, tout simplement ils ont gagné toute les classiques possibles imaginables, donc ils étaient forcément dotés d'un punch et d'une force incroyables. 

Bien sûr il s'agit d'un avis plutôt subjectif, on aurait pu mettre d'autres coureurs dans ce top, comme Jalabert, Rebellin, mais on a préféré se concentrer sur les plus célèbres ! 

Maintenant à vous d'en juger, en faisant votre propre top ! 

À bientot les cyclistes

Julien de Gros Braquet